by 封箱表演是戏曲界的行话，是京剧、相声等戏班的旧习俗，是指戏班年底休息。每年农历12月中旬以后，都会有例行的封箱仪式，稍微提前一点。
封箱后，便不再演戏， 将各种演出用具整理成盒子， 贴上“封箱大吉”的封条， 至来年“开台”以前， 不要再打开盒子了。现在在任何相声团体中，开封盒表演都是一年中最重要的两场比赛，所以演员阵容也会非常强大。
自从德云社开始封箱开箱演出、除夕演出等多种形式以来，国内很多相声团体也借鉴了这部剧的传统。青曲社和听云轩也开启了这种全新的表演方式，但由于刚刚起步，其他几个相声团体的效果并不理想。
“德云社封箱”一词是指新年前的最后一场演出。它以演出结束后包装和保存各种服装道具而闻名。郭德纲不止一次地说，封箱和开箱演出不是德云社的原创，也不是相声行业的传统。
郭德纲对这些相声团体的参考一直保持沉默。老郭曾经说过“期待百家争鸣相声，百花齐放春园”，希望相声艺术越来越顺畅，让大众欣赏更多不同的中国传统曲目。