by 马高蹬短的意思是马又高，镫又短，够不着，下不去，上下两难，上下为难，需要亲人帮助。
歇后语是中国劳动人民自古以来在生活实践中创造的一种特殊语言形式，是一种短小、风趣、形象的语句。它由前后两部分组成：前一部分起“引子”作用，像谜面，后一部分起“后衬”的作用，像谜底，十分自然贴切。
鹡鸰在原意思和马高镫短相似。《诗经·小雅·常棣》有句：“脊令在原，兄弟急难每有良朋，况也永叹。兄弟阋于墙，外御其侮每有良朋，烝也无戎。丧乱既平，既安且宁虽有兄弟，不如友生……”诗的大意是：当危难来临之际，只有手足兄弟才会帮你而最好的朋友，也不过是发几声感叹罢了。尽管兄弟们在家里也常常发生争斗，但遇到外来的欺侮时，他们会团结起来共同对付而最好的朋友，在这种情况下也不会和你携手战斗。当乱局和灾难过去以后，一切又恢复了往日的平静这时候，兄弟就没有朋友显得那么亲近了。
参考资料
杨亮才.谚海.甘肃：甘肃少年儿童出版社，1991