by 作为一种职业，公共关系只是从事公共关系工作的人员。公关员是职业名称。是指从事组织机构信息传播、关系协调和形象管理事务的研究、规划、实施、评价和咨询服务的员工，职业资格分为一、二、三、四、五级。根据2015年11月20日发布的《人力资源和社会保障部决定废除《招聘技术工作人员条例》，人力资源和社会保障部决定废除公关人员持有职业资格证书就业。
公共关系是一个新的职业。20世纪80年代，西方进入中国大陆（台湾和香港在20世纪50年代），属于新事物，新事物具有很强的活力。当绝大多数人不知道或不了解公共关系时，第一个吃螃蟹的人应该是这个行业的领导者，有更多的成功机会，事实是不言而喻的。
市场经济体制的建立和完善，使公共关系产业成为中国经济发展的润滑剂。市场经济法中的公平、竞争、有序、效益、道德和法律原则与公共关系密切相关。公共关系已成为现代管理的一个新概念，也已成为带来巨大社会效益和经济效益的实际手段。