by 满洲八旗的旗主都是爱新觉罗掌握的。具体来说，是由努尔哈赤和他的弟弟舒尔哈齐的后裔控制的。
有人特别强调，八旗分为满蒙汉，共24旗。但蒙八旗和汉八旗没有独立旗主，蒙汉八旗也由满旗主领导。
八旗的由来
最早的八旗制度没有后来那么复杂，只有旗主和佐领两级。而且没有八旗，只有一旗。
努尔哈赤起兵后，先成立了一旗部队，旗色不清楚，可能是黑旗。
后来他消灭了邻近的一大批部落，形成了一面新旗，旗色不太清楚，可能是红旗。
于是努尔哈赤把原来的黑旗交给了弟弟舒尔哈齐，然后他自己指挥了新的红旗。后来，红旗变成了黄旗。
努尔哈赤在万历二十九年(公元1601年)征服了海西女真四部之一的哈达部。
他把哈达部的人丁编成一面旗帜，让他的长子楚英和哈达部的首领吴尔古代(哈达纳拉氏)一起管理。哈达部的旗是白色的。这就是正白旗的由来。
不久之后，楚英废除了吴尔古代的领导地位，独自成为旗主。与此同时，舒尔哈齐的蓝旗进一步扩大，这些新归属的蓝旗被授予太祖的次子代善。因此，在此期间，代善是蓝旗中的“小旗主”。
万历三十七年(公元1609年)，正蓝旗旗主舒尔哈齐被努尔哈赤禁止。在正蓝旗中，原本属于舒尔哈齐的佐领，一半以上是舒尔哈齐的次子阿敏继承的。
其余的原属舒尔哈齐，但不归阿敏佐领，则归代善名下。
戴善之前在正蓝旗中的原班人马，再加上新划给他的人马，脱离正蓝旗，独立成为新旗，旗色为红旗。后来，站了20多年的正红旗就是这样来的。
在万历四十二年(公元1611年)，努尔哈赤禁止他的长子和正白旗的旗主楚英。正白旗的大部分佐领被封为皇太极。其余的佐领被楚英的长子杜度继承。于是皇太极成了正白旗的旗主，杜度是正白旗的“小旗主”。
努尔哈赤在万历四十三年(公元1615年)下令将四旗扩展为八旗。他自己的黄旗分为正黄和镶嵌黄旗，由他亲自领导。
代善的红旗也分为正红和镶红两旗，由代善和代善的儿子领导(代善的儿子岳托和硕托都是镶红旗的小旗主)。
阿敏，原蓝旗的旗主，成为镶蓝旗的旗主，属人不变。
正蓝旗的旗主是努尔哈赤的第五子莽古尔泰。此外，鲁古尔泰的弟弟德格类也是小旗主。
正白旗旗主不变，仍由皇太极担任。
镶白旗的主人是杜度，原正白旗的小旗主人。与此同时，努尔哈赤还将他的第七个儿子阿巴泰塞进了镶白旗，并与杜度形成了镶白旗（阿巴泰是小旗主人）。
这里还有一句话，当时八旗的旗子应该没有图案，也就是一面只有颜色的旗子。四面镶嵌旗是在旗子中间加一条龙。我们今天看到的八旗风格是公元1622年后确定的。
后金天命八年(公元1623年)，努尔哈赤遵循女真人“长子继承皇位，幼子继承财产”的传统。
将他们的三个直接儿子：18岁的阿济格、11岁的多尔琏和9岁的多铎纳入他们亲自领导的两面黄旗，并将两面黄旗分开封存给他们，使他们成为小旗的主人。
当时，努尔哈赤的两面黄旗共有60个左领。他将正黄旗的15个左领封给阿济格，另外15个左领封给多尔根。然后将15个左领封从镶黄旗分配给幼子多多，其余15个左领由他亲自领导。
然后努尔哈赤立了遗嘱。他死后，他自己领导的15个黄旗也交给了多多继承。也就是说，阿济格是黄旗的主人，多多是黄旗的主人；多尔根没有地方，所以努尔哈赤把白旗的主人杜度调到红旗上，这样多尔根就可以继承白旗。
结果，在动员完成之前，努尔哈赤突然死了。皇太极抓住机会，迅速让儿子抓住了没有旗主的白旗。这一次，皇太极的父子俩抓住了两面白旗。
这里还有一句话，分封后，由于正黄旗被分配给阿济格和多尔根，镶嵌黄旗成为努尔哈赤唯一的旗帜。因此，镶嵌黄旗成为八旗的头旗。很多人经常问，八旗的第一面是哪面旗？看这里应该知道——镶嵌着黄旗。
皇太极时期八旗的变化
努尔哈赤死后，皇太极继位。新任大汗是个狠角色，皇太极对八旗进行了三次大调整，以压制不服他的人。
第一次调整-两黄旗和两白旗交换。
这个调旗很简单，就是皇太极的正白旗，豪格的镶白旗和阿济格、多尔根、多铎的两面黄旗对调。
因为皇太极是后金大汗，他认为黄旗只有大汗才配用。因此，继承汗位的皇太极迫使多尔根三兄弟与自己对齐旗色，以显示自己的“正统性”。
需要注意的是，这种调整只改变旗帜颜色，即两个白旗改变两个黄旗，服装颜色对调；两个黄旗改变两个白旗，服装颜色对调。旗主下的附属人员没有改变。
第二次调整-蓝旗主换。
永平战争结束后，阿敏(舒尔哈齐的次子)逃回关外，皇太极借此机会整顿阿敏。他召集大臣和贝勒，为阿敏定罪16项。
最后的结果是:削去阿敏的旗主位置，把它围在家里。他的蓝旗奖励了他的表弟济尔哈朗，他和皇太极穿着一条裤子。
由于济尔哈朗也是舒尔哈齐的儿子，这次换旗主，镶蓝旗没有变化。
第三次调整-两黄旗和正蓝旗的混合。
金天聪六年后(公元1632年)，正蓝旗的旗主莽古尔泰去世，正蓝旗的旗主由原正蓝旗的主莽德继承，莽古尔泰的佐领也由莽古尔泰的儿子继承。
后金天聪九年(公元1635年)，正蓝旗旗旗主德格类死亡，同年有人告诉莽古尔泰、德格类一起谋反。
皇太极趁此机会剥夺莽古尔泰和德格类的旗权，顺便没收了正蓝旗。于是正蓝旗被皇太极吞并了。
吞并正蓝旗后，皇太极将原蓝旗的八个领子密封给儿子豪格，并将三个领子密封给镶嵌黄旗的小旗主阿巴泰，增强了原黄旗的实力。同时，它也削弱了正蓝旗的凝聚力。
没过多久，皇太极就把正黄旗的一半和正蓝旗的一半混合在一起，形成了一面新的正黄旗。正黄旗和正蓝旗剩下的一半混合在一起，形成新的黄旗，由皇太极亲自领导。
在镶嵌黄旗并返回皇太极后，原来镶嵌黄旗的英雄们将自己的领子改为正蓝旗，成为正蓝旗的旗主。原来镶嵌黄旗的小旗主阿巴泰也成为了新正蓝旗的小旗主。
经过这次调整，八旗旗主如下：
两个黄旗-皇太极；
正蓝旗-豪格，阿巴泰(小旗主)；
蓝旗-济尔哈朗；
以上四旗是皇太极的直系人马
正红旗-代善；
红旗-岳托，硕托(小旗主)；
在代善的领导下，两红旗保持中立。
正白旗-多铎；
镶白旗-阿济格，多尔根；
两面白旗在黑暗中与皇太极竞争
多尔根时期八旗的变化
皇太极死后，多尔根掌权。他和皇太极是一丘之浣，掌权后也大肆吞并其他旗帜。具体调整有两次。
第一次调整-混合两个白旗。
清朝崇德八年(公元1643年)八月，皇太极突然去世。他死后两个月。多尔根凭借自己的权力和权力，趁机没收了弟弟多多在正白旗的15个佐领。
多尔根本身就有15个佐领，没收多铎的15个佐领后，多尔根就有30个佐领，即一个整旗的实力。
之后，多尔根将自己领的镶白旗与多铎的正白旗对调，成为正白旗的主人，而原本属于正白旗的多铎则换成镶白旗。
原镶白旗的阿济格本人并未参与此次换旗。多铎换上镶白旗后，他是旗主，阿济格成了镶白旗的小旗主。
第二次调整——两白旗与正蓝旗混合。
在争夺储蓄事件之后，多尔琏和豪格结婚了。为了杀死豪格，多尔琏付出了巨大的努力。清朝顺治于5年2月（公元1648年）将豪格关进监狱，并没收了他的正蓝旗。（还抢走了豪格的小妻子）
豪格正蓝旗被没收后，多尔根没有交给顺治皇帝，而是以“归政后隶属于上”的名义被他私吞。
顺治六年(公元1649年)，镶白旗的主人多多因病去世。多尔根混合了两面白旗和正蓝旗。原本属于豪格的正蓝旗与原本属于多多和阿济格的镶白旗相配。
对调后，新镶白旗没有旗主，多尔根自领镶白旗旗主，再加上正白旗，他就成了两白旗的旗主。
新的正蓝旗由原镶白旗的阿济格、多铎的次子多尼、阿巴泰的第三个儿子博洛和阿巴泰的第四个儿子岳东共同管理。在这四个人中，多尼的领袖数量最多，所以他是旗主，另外三个是小旗主。
此外，正红旗主代善于同年死亡。他的儿子三年前被处决（岳托死后继任）。因此，两个红旗的旗主也改变了人。正红旗主要是满达海（代山儿子）、红旗主要是罗科铎(岳托孙子)。
经过这一系列的震动，八旗旗主如下：
顺治皇帝两黄旗；
二白旗-多尔根；
正红旗-满达海，勒克德浑(小旗主)；
罗科铎镶红旗，尼堪，硕塞(小旗主)；
正蓝旗-多尼，阿济格等人(小旗主)；
蓝旗-济尔哈朗；
最终确定八旗旗主
努尔哈赤、皇太极、多尔根经过20多年的调整，此时的八旗已经面目全非，与最早的时候完全不同。
例如，正白旗的主人原本是楚英。结果，楚英被努尔哈赤杀死。正白旗的人交给了皇太极和楚英的儿子杜度继承。八旗成立时，杜度调任镶白旗，楚英的人马成为镶白旗。
后来，努尔哈赤将杜度移到红旗上，以移动多尔根的位置，楚英和他的团队调到了红旗上。这变了。八旗不再是当年的八旗了。
多尔根死后，顺治皇帝秋后算账，对八旗进行了重大动员。
第一步，他首先没收了多尔根的两面白旗。正白旗整旗被顺治皇帝带走，与顺治亲自控制的两面黄旗一起成为所谓的“上三旗”。
第二步，将镶白旗，即原本属于正蓝旗豪格的佐领，交给侄子，豪格的儿子富丝。
第三步，顺治因愤怒和仇恨，杀死了多尔根的兄弟阿济格。他夺爵治罪，他的佐领分别拨入正白、镶白、正蓝三旗。
从那时起，就有一种说法是上三旗和下五旗。其中，上三旗由皇帝直接领导，下五旗由豪格、济尔哈朗、戴山、阿巴泰、多铎、楚英等后裔领导。
具体来说：
皇帝统领的正黄旗、镶黄旗、正白旗；
镶白旗-豪格后裔统领。豪格是努尔哈赤的孙子，皇太极的长子；
正红旗-代善后裔统领。代善是努尔哈赤的次子；
红旗——岳托、硕塞、楚英后裔。其中，岳托是代善的儿子，努尔哈赤的孙子；硕塞是皇太极的儿子，努尔哈赤的孙子；楚英是努尔哈赤的长子，代善和皇太极的大哥。
正蓝旗——阿巴泰和多铎的后裔。阿巴泰是努尔哈赤的第七个儿子，皇太极的哥哥；多铎是努尔哈赤的弟弟，皇太极的弟弟。
蓝旗-济尔哈朗后裔统领。济尔哈朗是舒尔哈齐的第六个儿子，努尔哈赤的侄子，皇太极的表弟。
康熙继位后，为了进一步削弱国王对下五旗的控制。他大力实施了皇太极时期创造的都统制度，使都统取代了旗主。因为他们都是朝廷任命的流动官员，所以他们没有世袭的权利。
所以原本属于各旗旗主的旗权，在康熙时期基本上都被带走了。(都可以让非宗室的人担任，属于从一品)
然后，康熙把王子分封到下五旗，去下五旗做小旗主，继续分化下五旗。例如，雍正曾经是一个镶有白旗的小旗主。雍正继位后，他的儿子洪日也是蓝旗的旗主。
这一政策一直延续到道光皇帝时期，才算是把八旗完全控制在皇帝手中。