by 乳及奶制品以独特的营养成分口感在世界各地膳食结构中占据一席之地。牛具备耐粗饲、泌乳量大，且乳口味和乳质量比较好的特性。在近现代畜牧业发展中，通过对牛的混种杂交培育，形成了以乳用为主要目的的乳用牛品种。下列应该是目前世界遍布比较广泛、饲养量比较大、受认知度相对较高的4个主要奶牛品种的介绍。
1.荷斯坦（Holstein）
出产地：荷斯坦牛产自西班牙北部地区西弗里斯兰省（Friesland）和北西班牙省（North Holland），及其德国北部的荷斯坦（Holstein）地域，是世界上最古老乳用牛品种之一。18新世纪国外从西班牙和德国引进荷斯坦牛然后进行培养，北美该品被称作荷斯坦-弗里生牛（Holstein-Friesian），之后称之为荷斯坦牛，在西班牙与欧洲其他国家则习惯性称之为弗里生牛（Friesian）。
体貌：荷斯坦牛身型又高又大，背毛为随身短毛，背毛以黑白花为主导，有少量个人是红白花。很薄富有弹性，皮下脂肪少。荷斯坦牛奶牛后躯较前躯比较发达，侧望呈契形。乳房大而丰腴，四个乳区构造均匀，乳静脉血管粗而变形，尾梢是白色。
生产制造特点：荷斯坦是世界著名大中型奶牛品种，优势则是泌乳量大，综合性生产性能不错，荷斯坦是当前奶量最高奶牛品种；主要缺点乳脂率比较低、怕热，持续高温时奶量大幅度下降。
遍布及我国现状：在国际范围内荷斯坦遍布较广，存栏数较大，奶量最大。在我国荷斯坦存栏数占乳牛总存栏数的85%之上，是中国乳牛的重要种类。
2.娟姗（Jersey）
出产地：娟姗牛源于马六甲海峡泽西(Jersey)岛,旧译娟姗岛，故称。在血系上和德国瑞士褐牛、德温牛和凯瑞牛有关，而和荷斯坦牛没关系。初期娟姗牛培养环节中，曾经被称之为奥尔德尼牛(Alderney)。
体貌：娟姗牛背毛短细、具备光泽度，背毛为深浅不同的深褐色，以淡褐色为主导，极少数背毛含有白癜风；腹入于四肢里侧背毛较淡，鼻镜及尾帚为黑色，嘴、眼眶附近有浅色系毛环。奶牛胸部多见方环形，生长发育均匀，质地柔软，乳静脉血管比较发达。
生产制造特点：娟姗牛是中小型奶牛品种，其耐温性强，植脂奶油、乳蛋白含量高，饲料转化率高，乳房结构出色。国外娟姗研究会数据显示，娟姗牛饲料转化率为每公斤精饲料干物质含量可制成1.6kg牛乳，而荷斯坦的这一标值是1.45~1.5。除此之外，相较于荷斯坦所产的牛乳，娟姗生产牛乳更适宜开展乳酪加工，娟姗牛奶制造的乳酪/牛奶质量之比12.94%，而荷斯坦牛奶是10.43%。
遍布及我国现状：娟姗在国外、澳大利亚、新西兰和澳大利亚等国家饲养量比较大。在中国娟姗饲养量比较小，而我国自2016年逐渐已连续6年在新西兰和澳大利亚等国家进口的娟姗种奶牛，并且于美国和加拿大等国家进口的娟姗冷冻精子，在中国开展娟姗的生长培育。2021 年我国乳用种公牛遗传评估数据显示，在我国有47头分布于9个种公牛站的娟姗种公牛参加了此次鉴定。
3.更赛牛（Guernsey）
出产地：更赛牛产自美国更赛岛，根据选择与融进法国的古奥尔德尼牛(Alderney)和Froment du Leon牛血系演变而来。
体貌：更赛牛头小，额狭，角比较大，向上边弯；颈长而薄，体躯比较宽深，后躯生长发育不错，胸部比较发达，呈正方形，但比不上娟姗牛的均匀。背毛为淡黄或金黄色，也是有浅褐个人；腹腔、四肢下边和尾帚多见乳白色，额部经常出现白猩猩，鼻镜为深黄色或肉粉色。
生产制造特点：更赛牛是中小型奶牛品种，以高植脂奶油、高乳蛋白及其相对较高的胡萝卜素含量而知名。更赛牛孕妇难产率不高，易集中化放养。偏少带有已经知道缺点基因和对湿热气侯有良好的适应能力是当前更赛牛受欢迎的重要原因。
遍布及我国现状：更赛牛北美与欧洲有普遍的养殖。在中国，非纯种更赛牛相对性稀缺。
4.爱尔夏（Ayrshire）
出产地：爱尔夏牛产自美国奥尔夏郡，最开始归属于肉用种类，根据引入荷斯坦牛、更赛牛、娟姗牛等乳用种类混种杂交改进于18世纪初培育。
体貌：爱尔夏牛为红白花牛，非纯种爱尔夏牛只有红白色二色，其鲜红色为淡褐色，有深有浅，转变不一，一部分小牛红色太深看起来像是灰黑色。爱尔夏牛的角则是品种的关键标示，角长可以达到30cm乃至更久。爱尔夏牛鼻镜、眼眶浅红色，尾帚乳白色。胸部比较发达，呈正方形，乳静脉血管显著。
生产制造特点：爱尔夏归属于中小型奶牛品种。爱尔夏生产牛乳脂肪分子比较小，牛乳特别适合制做乳酪和无盐黄油。爱尔夏牛成熟、乳房结构出色，腿和蹄部难题偏少；犊牛健壮、便于喂养。在国外，爱尔夏牛遭受以放养为主体的地域热烈欢迎。
遍布及我国现状：爱尔夏广布世界各地。在我国广西省、湖南省等很多省份曾经有引入，但是由于该品种富精神实质质，不容易管理方法，目前在在我国纯种牛已十分罕见。
2020年国外繁育研究会备案乳牛均值泌乳量和乳蛋白乳脂肪量