by 中国是世界四大文明古国之一。中国古代有许多创造性的发明，其中最著名的四大发明是造纸、印刷、指南针和火药。
这四项发明是中国人民创造的第一项科技成果。它们不仅促进了中国经济文化的发展，也促进了中华民族对世界文明的伟大贡献。
造纸法
人类很久以前就有文字了。但当时没有纸。欧洲人在石头、草和羊皮上写字。我们中国人把文字铸在青铜器上，或者刻在龟壳和兽骨上。后来，人们把竹子切成又长又平的小块，写在上面。这就是“竹简”和“木简”。
我们的祖先用绳子、丝线或皮带把字写在一起，成为最原始的书，但这本书很重，阅读很麻烦，携带也不方便。
春秋战国时期，人们发明了另一种在丝织上写字画画的方法。这种丝织品叫丝绸。丝绸很轻，携带方便，但生产不容易，价格太贵。
东汉和皇帝时期，桂阳县（今湖南省鄱阳市）人蔡伦从小就是皇宫里的太监。他是管理宫廷用品的官员。当他看到用竹木片写字很不方便时，他研究了造纸的方法。他带领工匠们把树皮、麻绳头、破布、破鱼网等东西切碎或切断，浸泡在水中一段时间，然后捣碎成浆，煮熟，然后在垫子上摊成薄片，放在阳光下晒干，变成纸。
用这种方法制作的纸又轻又薄，非常适合写作，受到人们的欢迎。从那时起，全国各地都开始用这种方法制作纸张。后来，造纸方法传播到其他国家，最终传播到世界各地。
印刷术
你知道吗？在印刷发明之前，书只能通过手写传播。即使是一本几万字的书也要花很多天。多麻烦啊！如果一本书要抄几十遍几百遍，那就不敢想了。
汉灵帝西平四年(公元175年)有一位名叫蔡勇的官员，他在石碑上写了一些儒家经典，让工人们按字刻。他把石碑树放在洛阳鸿都门外的太学前。石碑上的字和笔画都是凹的。人们用水浸泡一张坚韧柔软的薄纸，敷在石碑上，然后用碎布和锤子拍照，然后在纸上刷一层墨水。等纸稍微干一点，再把它从碑上揭下来，成为黑底白字的读物。这种方法是拓碑。
后来人们把石碑上的文字刻在木板上，比刻在石碑上更经济方便。然而，这样的字迹并不清楚，人们从印章中得到了启发。他们把要印的字写在薄纸上，贴在木板上，然后用刀一个接一个地雕刻，使每个字的笔画都突出在板上。印刷时，用刷子蘸墨水，在雕刻板上刷，然后用白纸覆盖板，然后拿一把干净的刷子在纸背上轻轻刷，取下纸，印一页书。一页页印好，装订成册，一本书印好。这种方法叫做“雕板印刷”。到了9世纪，用雕板印刷印书已经相当普遍了。
雕刻印刷是一个伟大的创造，但用这种方法，印一本书必须雕刻一次木板，成本仍然很大。
11世纪中叶，中国有一位名叫毕生的发明家，最终发明了一种更先进的印刷方法。他用泥做活字。打印时，将活字排列成活字版，用松香固定，即可打印。打印后，将活字拆下，下次使用。这种方法被称为活字印刷。
在元朝，一位名叫王震的发明家发明了木活字，这使得印刷更加方便。他制作了一套3万多字的木活字，不到一个月就印成了100本6万字的书。
中国印刷后来传播到朝鲜、日本和越南。欧洲印刷的出现也深受中国印刷的影响。德国谷腾堡是西方第一个使用活字印刷的国家，比毕升晚了400多年。
指南针
指南针是指示方向的工具，非常有用，如航海、航空、探险，都离不开它。
中国是世界上最早发现磁铁及其特性的国家。这方面的记载记录在公元前3世纪的一本古书中。
最早的指南针是战国时期的“司南”。人们把整个天然磁石想成勺子的形状，把它的S极想成长柄，把重心放在圆形光滑的底部中间，然后用青铜或木材做成光滑的底盘，把司南放在底盘中间，用手拨动长柄旋转。当司南停下来时，它的长柄指向南方，勺子指向北方。
大约在北宋初年，中国创造了另一种指南工具[指南鱼]。它是由一块薄钢板制成的，形状像一条鱼，有2英寸长，5分宽，腹部凹陷，像一艘船，可以漂浮在水面上，这种钢板鱼磁化可以指南。
使用指南鱼更方便，它不需要光滑的铜盘，而且旋转更灵活，因此比司南更灵敏、更准确。
钢片指南鱼发明后不久，人们在磁铁上磨一根钢针，使钢针变成磁针。这是正式的指南针。
北宋时期，中国已经在海船上使用了指南针。明初，政府派郑和七次到“西洋”。郑和船队前往印度支那半岛、南洋群岛、印度、波斯和阿拉伯的许多地方，最远到达非洲东岸。指南针在许多大规模航行中发挥了重要作用。
中国不仅是世界上最早发明指南针的国家，也是第一个在航海事业上使用指南针的国家。直到12世纪末和13世纪初，一些阿拉伯和欧洲国家才开始在航海上使用指南针。
指南针传到欧洲后，在欧洲航海事业的发展中发挥了重要作用。从15世纪末到16世纪初，欧洲航海家开辟了一条新的航线，发现了美洲大陆，并完成了全球旅行。这些都是世界历史上的重大事件，航海家用来区分方向的神奇武器是中国发明的指南针。
火药
每逢盛大的节日，我们都要放鞭炮、烟花来庆祝。第一届国际烟花节于1991年在湖南省举行。五颜六色的烟花给中外客人留下了美好的印象。
爆竹和焰火是用火药制成的。
说起来很有意思，火药的发明也和炼丹有关！
什么是炼丹？就是把几种物质放在一起加热，炼成各种丹丸，防病治病。
隋朝初年，一位炼丹老人的炼丹炉里突然发生了一场大火。火焰升到屋顶，烧毁了所有的房子。这时，我们得出结论，炼丹药中一定有一种可以着火的药。
后来，经过多次试验，发现硫、硝酸盐和木炭一起加热，可以着火或爆炸。由于硝酸盐和硫酸盐都是治疗疾病的，它们和木炭的混合物也被称为火药，这意味着它们会着火。公元7世纪，唐朝人掌握了火药的配方。这就是“黑色火药”。
公元904年，人们开始用火药制造爆炸物，绑在箭上射向敌人作战。最早的“霹雳火球”爆炸声音就像雷声。不久，爆炸性武器如火雷、火枪和火炮相继出现。他们都是现代枪支的祖先吗？
13世纪，中国的火药制造技术传入阿拉伯，从阿拉伯传入欧洲。然而，当欧洲人学会制造火药时，中国已经使用了数百年。