by 自电影以来，丁柳源主演了40多部电影和电视剧，其中大部分是主题作品。他不仅扮演了江姐姐这样的革命人物，还扮演了协和医院解剖学助教（2006年播出的电视剧《北京人事件》），他为保护“北京人”头骨化石做出了贡献。
“红色”已经深深地融入了丁柳元的骨骼和血液。认识她的人对她的评价是“简单、不娇嫩、坚韧”。在八一电影制片厂，同事们对丁柳元的年终评论是“对自己足够残忍，尊重同志”。丁柳元说，这可能是这些红色人物对他们自己的微妙影响。
我一直认为我在奔向角色。
2021年7月23日，中国共产党成立100周年献礼片《我父亲焦裕禄》上映，丁柳元饰演焦裕禄的妻子徐俊雅。在丁柳元看来，这个角色不同于她之前饰演的贺子珍、杨开慧、江姐等革命女性，因为她们是革命家，徐俊雅是世俗社会平凡生活的女性。
即使身份不同，这些女性也有共同点。”无论是革命家还是徐俊雅，她们都通过自己的行为展示和诠释了女性的美、个性力量和魅力，诠释了中国精神和中国美学。丁柳元说：“作为革命者，当她们面临战争时期的生死考验时，她们表现出了令人敬畏、悲剧和崇高的美；作为和平时期世俗生活中的职业女性，她们也表现出服从大局、忠于职守、无私奉献的宝贵精神。”
剧照《我父亲焦裕禄》
丁柳元非常喜欢中学课本上的一篇文章《爱莲说》，是宋代作家周敦颐的作品：“水陆草木之花，可爱的人都是非凡的。金陶渊明独爱菊花。自李唐来以来，世人都很爱牡丹。给独爱莲出淤泥而不染，卓清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不亵渎。“丁柳元在诠释和塑造女性人物时，也诠释了“甚凡”女性人格的魅力，而她只爱莲花君子之美，中国女性柔美、厚重、深刻、含而不露的大爱。
丁柳元出生在一个军人家庭，爷爷和父亲都是军人。丁柳元从小就严格要求自己，有很强的责任感和服从感。“服从是军人的天职，而这种服从不是简单的服从，而是对大局的理解和对目标的尊重。丁柳元认为，无论是军人还是非军人，都应该有职业道德、职业道德和职业精神。军人家庭从小就给她的个性和行为打上了深刻的烙印，那就是服从大局，严格要求，保持清洁。
1997年，丁申请了中国人民解放军艺术学院表演系和北京电影学院，并被两所学校录取。作为一个军人家庭，她最终选择了军事艺术作为她表演的起点。在此之前，她在国航座位控制中心做白领，职业前景很好。丁柳元决定重新参加高考后，毅然辞职，每天乘320路公交车到北京大学上课，直到晚上10点多。
现在回想起复读的经历，丁柳元觉得当时耳边的风都在呼呼，前面的光吸引着他前进，心里充满了梦想。丁柳元非常喜欢“梦”这个词。他以前在学校或部队讲课，下面的观众都是00后。丁柳元告诉他们，年轻的时候应该有梦想，有梦想比什么都好。
四年后，丁从军艺毕业，进入八一电影制片厂当演员。八一电影制片厂对演员的影响是全方位的。用丁柳元的话说，八一厂虽然和部队不一样，但是和部队有很多共同点。例如，对于八一工厂来说，每一项任务都像一个战斗目标，而任务的实施就像一个战斗计划。对演员来说，这是一种严谨的风格，注重节奏，克服困难，服从组织和整体情况。
丁柳元作为一名实力派女演员，出演过许多主旋律影视剧。2010年，丁柳元凭借在《江姐》中的出色表现获得中国电视金鹰奖优秀女演员奖，被誉为第三代江姐；2011年，她凭借间谍剧《夜鹰》获得第25届中国人民解放军电视金星奖优秀女演员奖；2013年，她获得了第14届中国电影表演艺术学会金凤凰奖最受欢迎女演员奖，以及第八届“全国德艺双馨电视艺术家”、“德艺双馨”称号；2016年，她凭借在电视剧《海棠依旧》中饰演的孙维世获得解放军金星奖最佳女演员奖；2018年，她获得了中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖，因为她在电视剧《初心》中饰演龚全珍。
虽然丁柳元获得了许多奖项的认可，扮演了许多受欢迎的角色，但她总是认为表演自己“愚蠢”。虽然老师们认为她，尤其是这种材料，但她觉得每次接近这个角色的过程都特别困难和努力。“有很多理论说演员想让角色奔向自己，但我一直认为我在奔向角色。丁柳元说：“例如，老师不让我扮演麦克白，也不让我扮演林黛玉，因为他认为这件绿色大衣服很容易接近我。他让我扮演吝啬鬼，让我扮演上下跳跃的媒人，让我扮演很多在地上滚动的角色，只是为了打破我固有的东西，所以我特别感谢老师。“在解放军艺术学院，贾全仪老师让丁柳元不上场，在场下喊了三声“寇师傅”，把在场的观众都叫得酥脆。丁柳元从模仿老师的声音开始，一遍又一遍地练习，最后把自己压碎，融入到角色中。
Q-北京青年周刊
A-丁柳元
我很幸运能遇到这些角色。
Q 在成为演员的道路上，哪些作品是你自己的重要里程碑，代表着你在一个阶段的成长和进步？
A 《江姐》。《江姐》是我真正意义上的大女主角戏。演员的训练不仅是表演，还有身心调动的能力。这部作品对我来说是一个里程碑，让更多的观众认识我，也让我达到更高的水平，提高我的能力。更重要的是，它让我清楚地意识到我愿意扮演这样的角色，并清楚地确定我的职业发展。
当然，有人说我一直在扮演红色人物，但事实上，我扮演的每一个红色人物都是不同的。例如，在《江姐姐》之后，很多人邀请我扮演地下党，我拒绝了，因为我没有看到这些剧本给了我更多的表演空间。我希望我的每一部戏都踮起脚尖，是一种新的尝试，而不是简单地重复。你可以看到我的简历中没有类型重复的角色。也有很多人劝我，你站在这个领域，以后女英雄都是你的。但我相信好的艺术来自少数，即使很难，我也特别愿意做少数人。
剧照《江姐》
Q 你是那种为戏成魔的类型吗？有没有不能走出来的角色？
A 梨园界有句行话，“不疯魔，不活”，意思是只有达到痴迷的境界，才能把事情做到极致。但其实我觉得一切其实都应该在自己的控制之下。比如走位置，配合其他演员，所有这些把握都要理性，不能说演得都忘了，不是这样的状态。但在那一刻，你所有的情感部分都应该完全处于角色的状态，而不是你自己的状态。
我一直认为我不是那种有才华的人。虽然我的老师和朋友不这么认为，但我一直认为我是一个想以愚蠢的方式进入的人。我会玩一段时间，但我不能出来。我会的。例如，在《我的父亲焦裕禄》中，有一部戏是郭晓东饰演的焦裕禄，我根本看不见他。在一个小空间里，每个人都在安静地准备设备，所以我看不见他，一看到他就会哭。郭晓东小声告诉我，一开始，我就冲到那边，看着他我的眼泪就会喷出来。
还有一个场景，焦裕禄向别人要烟。我以为他想抽烟。后来，我发现他在用烟头烫伤自己，以转移疼痛。焦裕禄的女儿焦守云也来到了现场。后来，她告诉我，当她进来的时候，她不知道谁在哭。当她听到人们的胃时，哭声会痛。她说：“柳元儿，你知道你刚才说了什么吗？“我问她说了什么？她说，导演喊完停了，还没关机，你就说“不想活”。我一点也记不起来了。我只是觉得我很无助，很绝望。他一生中最爱的人离我越来越远，但我没有办法。
很多场景都是这样的，导演要赶紧停下来，及时控制。即便如此，每次停下来，我的心跳还是很快，我的心似乎被抽出来了。在演《我父亲焦裕禄》之前，我有104斤。拍摄一个月后，我的体重降到了97斤，精神上的折磨特别消耗人。
Q 在塑造这些人物的过程中，你是否也会被人物感染，内心会产生蜕变和升华？
A 经常扮演这样的角色，就像拼图一样，我也会把每个角色的一些特征变成我自己。就像金鹰奖一样，我说了一个获奖演讲：英雄塑造了我，而不是演员塑造了英雄角色。每一次与英雄角色的灵魂碰撞，事实上，都是一种自我升华。我想说，我很幸运能遇到这些角色。
剧照《安居乐业》
Q 你觉得“英雄”这个词怎么样？你认为什么样的人才被称为“英雄”？
A 我所理解的英雄是能够为崇高而崇高的目标付出普通人无法付出的努力，能够有奉献和牺牲的精神和毅力。
梦想成为一个有温度的艺术家
Q 对于表演，你认为自己是经验型还是天赋型？
A 演员似乎不能反对经验和天赋，但更重要的是实践。分为经验型或天赋型不够准确。一个成熟的演员应该有一定的条件和天赋，但仅仅依靠天赋是不够的。很难说天赋能支持你的整个职业生涯。而纯粹的经验可能是错误的，因为它需要更多的思考。在我看来，基于天赋的实践可能更准确，而不是经验。演员要热爱自己的角色，有足够的投入才能真正把角色演到位。对于演员本身来说，有些作品甚至可以长期影响他们的思想和情感，甚至表演技巧。
Q 你最想看到大家对你的评价是什么？比如听到丁柳元是什么样的演员，你会觉得很开心？
A 我真的没怎么想别人对我的评价。我特别关注自己每天的成长。特别坦白地说，我不在乎别人对我的评价。首先，我应该好好照顾我的羽毛，但我从不和别人比较。我总是告诉我的家人和年轻一代，我希望我每天都长大，这对我来说是最重要的。我从来没有考虑过别人怎么评价。我觉得一个人或者演员最重要的是真诚这个词。没有这两个字你肯定演不好，做人也不懂。我更关心自己内心的感受，而不是别人的评价。
Q 你的职业梦想是什么？
A 成为一名有温度的艺术家。小时候父母订阅了一本叫《大众电影》的杂志，我还存在。有一次八一工厂点名，我们围着桌子坐在那里。突然看到对面是黄梅莹和金欣。我惊呆了。我想他们怎么能坐得这么像我在大众电影里看到的那张照片！我记得那是他们夫妇坐在一起接受采访的照片。我突然意识到，当我年轻的时候，我似乎恍惚地看到了像做梦一样的东西，变成了现实。然后我慢慢看到老演员田华、王晓棠、王心刚、刘江、袁霞、曲云、朱新云。。。这些在杂志上看到的老师突然成了我的同事。艺术也是有传承的，这些演艺前辈对我有着深刻的言行。记得去参加田华老师从艺80周年的一个聚会，周围都是德高望重的艺术家，我是最年轻的参与者。晚会开始时，大家一起唱了《没有共产党就没有新中国》，让我哭了。我只是觉得站在我身边的人是一群坦率、清白的人。他们有自己的职业道德。只有这样，你才能敢于在任何年龄站在这里。我也希望成为像他们这样的人。有一天，无论你走到哪里，也许你满脸皱纹，别人认不出你，但你会平静地面对你的生活，这是我最想做的。