by 苏格兰“国花”：蓟之野性的漂亮！
苏格兰蓟（音同纪，Thistle）也是有记录的最古老“国花”，有可能是苏格兰最出名的、比较容易分辨的标志之一。
虽然它看上去很熟悉，但很少有人知道围绕它丰富多彩历史时间和传说故事。
和英鲜丽高贵优雅玫瑰花不一样，选择一种毫不起眼“马路边杂草”做为“国花”看似很怪异的，但转念一想，有没有什么比得上一种既狂野又美丽的本土植物更容易品牌代言苏格兰呢？
历史时间和过去：
苏格兰蓟是一种韧性十足小杂草，一直在苏格兰的景色中绽开，直到 13 世纪，才变成该国的代表，并迅速有文字记载历史。
最有名的蓟花传说故事之一出现于 13 世纪中期，那时候挪威国王哈康 (Haakon) 的战士忽然侵略拉格斯（苏格兰中西部沿海地区城区之一）。
传说故事在上岸后，这只维京军队方案隐秘袭击苏格兰后裔和堡垒人，趁她们入睡时把她们击败。因而战士们要求他们赤足向前。
遗憾的是，他的一名战士赤足狠狠地踩在了苏格兰蓟上，他吃惊和悲伤的鸣叫声足够惊醒睡着的苏格兰人。因此后裔跳起，投入战斗，大获全胜。
据传说，因为蓟在战争结论中实现的勇敢功效，马上被评为国徽图片。有关这一段传说故事，没人知道在其中有多少个真实存在，但是我们的确了解，到 15 世纪，苏格兰蓟已被用于国徽图片。
它出现在了 1470 年詹姆斯三世统治时期（1466 – 1488 年）公开发行的硬币上，并且在 16 世纪初变成苏格兰徽章的重要组成部分。
1503 年，苏格兰君王詹皇四世与英国小公主马格丽特·都铎的婚姻生活被认为是苏格兰作家William Dunbar “The Thrissil and The Rois”（“蓟与玫瑰”）的诗词其背后的灵感之源。
在其中蓟代表詹皇君王，玫瑰花代表玛格丽特公主。
同世纪中期，史学家觉得苏格兰最大圣殿骑士团是通过詹姆斯五世君王（詹姆斯四世的儿子）创建的，名叫“蓟花圣殿骑士团”。它徽章标记便是毫不起眼蓟。
这一圣殿骑士团官方座右铭是“Nemo me impune lacessit”，拉丁文翻译是“没有人能够惹恼我且不受惩罚”（或是盖尔语是“Wha daur meddle wi’ me?”），这和蓟刺疼战士最原始的传说故事最好的。
现实和今日：
今日，蓟花出现在了从饰品到肥皂和茶巾的所有与苏格兰相关事情上，这是全球公认苏格兰代表。蓟又被作为苏格兰皇室徽章和苏格兰足球协会的象征。
在苏格兰，每一年的11月30日被称作“蓟日”（St. Andrew’s Day），这也是苏格兰中国国庆节，我们一般会配戴蓟花来庆祝。
这类两年生植物（这就意味着这需要2年才能实现它生命周期）又被称为“棉蓟”，它拉丁语名字是“onopordum Acanthium”。
它的叶片、根和茎的“基本上”生长发育都发生在第一年，植物在第二年盛开，之后**。庆幸的是，蓟非常容易再次栽种和生存，因而每年都会在原先的植物周边长出新的。
在第二年，这类植物可以长到八英寸高，四英寸宽。虽然开了紫红色的绵软花朵，但是这种植物的大多数都已经被极为锐利的刺遮盖，你可以想象这是多么的让人印象深刻（和危险）。
假如你以前踩了蓟，你最会对上边神话中可怜维京海盗产生一些怜悯。
实际上，一切经历过蓟的人都能告知认为它“有点像杂草”，事实就是如此！正是因为它是一种杂草，这类植物也有非常难除和介入性的根系，要把整棵植物从一块地面上清除并不是一件容易的事。
苏格兰蓟有精美漂亮的花，狠毒锐利的荆棘之路，执着而坚强把握住土地资源的根系，虽然勤奋清除它，但依然能高速发展的反抗能力。这种物理属性使耐低温而美好的蓟变成完美苏格兰标示，不是么？
就是这样一种坚毅，狂野和美好并存的植物，代表着苏格兰人的气魄、独立自由坚强不屈。
做为小小的“杂草”的它，却与苏格兰一起，度过了数百年风风雨雨之途。