by 在古代，"拜"又称"跪拜礼"，是最常见的礼仪。所谓"拜"，古人解释说"以头着地为拜"，起初，它被视为一种礼仪来表达臣服。后来推而推之，表示下对上的敬意。因为古人没有椅子，他们都坐在地上，走路"拜"礼时，必然先"跪"下，所以，"拜"和"跪"不分家，故称"跪拜"。
"拜"最典型的动作是"以头着地"，根据头部触地时间的长短，"拜"可分力"稽首"和"顿首"两种，"稽首"礼头长时间触地，高度尊重的表达；"顿首"礼头接触时间短，敬意度略低于"稽首"礼。
这两种礼仪一般用于臣对君、下属对上级、年轻一代对长辈。
"拜"还有一种礼物"空首"礼，不要求"以头着地"，行这种礼物时，跪在地上，双手拱到地上，然后垂头到手。这种礼物是君对臣、上级对下级、长辈对年轻一代的礼物"跪拜"礼的答礼。
由此可见，"拜"在庄严的礼仪场合，是一份非常隆重的礼物。而且"揖"礼物、礼物的形式和使用场合是不同的。通常，行"揖"礼时行礼人是站立的，双手合握，从上到下。
《东南纪》说："吉所谓鞠躬，但只是举手。"这种礼物是人们见面时的相遇礼物。古人的礼仪很繁琐，即使是作品"揖"，行礼人也会根据对象和要求不同程度地拱手。显然，"拜"和"揖"两种礼仪完全不同。