by 丞相是战国时期秦武王正式成立的，明洪武十三年被朱元璋废除。丞相是古代的官名，三国后是辅助皇帝总理百政的官员，也就是百官之长。丞相的职责主要是协助皇帝管理军国大事，即“掌宰天子，助理万机”。
自秦武王以来，左丞相和右丞相一直同时存在，作为相邦的副手。明太祖朱元璋杀了宰相胡卫勇后，废除了宰相制度和中书省。权力集中在皇帝身上。君主专制得到加强，皇权与相权的斗争以皇权胜利告终。
从秦朝到明朝初年，朱元璋(通过胡卫庸案)废除丞相的1600年间，丞相的设置断断续续，历史上作为官名的丞相存在时间不长。明太祖洪武13年(1380年)彻底废除了丞相在中央政权中的职务。他放弃了丞相的职务，建议权属六部，决定权属皇帝。