by "雪中送炭"指在下雪天给人送炭取暖，比喻在别人遇到困难时给人物质或精神上的帮助。来自宋代著名诗人范成大的《大雪送炭与芥隐》诗。
南宋著名诗人范成大一生写了许多流行诗，深受人们喜爱。范成大晚年退居家乡石湖，自称石湖居士。他的作品被编成《石湖居士诗集》，其中有一首诗《大雪送炭与芥隐》:"雪中不需要送炭，聊装风景要诗来。"也就是说，不是因为下雪才必须送木炭，而是以此为借口要诗。
这是"雪中送炭"这个词的来源，但典故更早。历史上最早的"送炭"是宋太宗赵光义。赵光义是宋太祖赵匡胤的弟弟。年轻的时候，他和宋太祖一起打天下，知道民间的苦难。因此，他特别爱人民。
春华四年的冬天，东京(今开封)滴水成冰，屋檐下的冰挂了一英尺多长。在寒冷的冬天，在不足以给人任何温暖的阳光下，它就像一把垂下的刀，让人发抖。宋太宗在皇宫里，穿着龙袍，烤着炭火，感觉很冷。
这时，宋太宗想起了乾德两年的冬天。当他的哥哥宋太祖上朝时，他穿着貂皮大衣和皮帽，全副武装。所有的大臣都缩着手站在武馆临时铺的地毯上，上一章颤抖着，冷得舌头打结。
于是，他感觉更冷了，于是命人拿酒，借酒驱寒。在他喝完一杯酒之前，他突然想到了穷人:"我住在宫殿里，穿着狐皮做的龙袍，烤炭火，喝酒，感觉很冷。那些缺衣少食的穷农，没有炭火烤，不知道会冻成什么样子。我必须想办法帮助他们解决这个实际问题。"
想到这一点，他立即召开开封府尹，对府尹说："现在天冷地冻，我们这些有吃有穿有火烤的人都觉得冷，那些缺衣少食没火烤的人，肯定更受不了。您立即为我慰问他们，帮助他们快速解决燃眉之急。"皇帝的意志是给首都所有的高寿人瑞发奖金，百岁以上的人奖励金腰带。再次赏京城寡寡孤独，穷人一千元，米炭若干。
尹一接到圣旨，立即带领他所有的随从，准备好衣服、金钱、粮食和木炭，挨家挨户地送给普通人。
宋太宗是雪中送炭的第一个爱心先例，真的感动了很多人。人们一直称赞宋太宗是"雪中送炭"。
在滴水成冰的寒冬，宋太宗可以想到帮助寡妇、孤独和贫穷的人。他不仅想得细致周到，还及时把这种爱人的想法付诸实践。
成语告诉人们，在别人危难的时候，要及时给予帮助，对别人造福，才能对别人造福。"雪中送炭"常与"锦上添花"相比之下，当世人感叹人情冷暖时，他们会说:"只有锦上添花，雪中送炭。"
世界上雪中送炭的人很少，锦上添花的人也很多。如果一个人处于困境，急需帮助，亲戚朋友都会避之不及。雪中送炭的人真的很感性，所以有"千里送鹅毛，礼轻情重重"之说。