by 科举制度产生于隋朝，在唐代逐步完善。在当时的考试中，一般的姓名、籍贯和其他身份信息都是公开的。一些富有的贵族可以在上市前知道录取结果，考官也可以玩技巧来赢得亲信。
武则天，由于官员选举多为虚假，他命令考生将试卷上的名字贴上，并秘密测试以确定排名。然而，这种做法并没有形成一个制度，考官在录取中仍然存在"兼收名望，不专辞章"。
北宋沿袭唐代旧制，考生"投卷"成风。在去贡院的路上，达官贵人可以向他推荐人才，称之为"公荐"。录取后，考生要到门口感谢考官，称考官为主考官"师门"、"恩门",而自称"门生"。赵匡胤和他的继承人为了防止权贵干扰、考官偏袒和师生结党，采取了许多有力措施。
据《宋会要稿·选举三》记载，建隆三年九月规定："今后和第举人不得向官子孙弟侄报告","不得称春官为恩门、师门，也不得自称门生。"宋太宗淳化三年殿试，礼部采纳陈靖监丞的建议，首次实施"糊名考校"法。也就是说，在举人考试前，先粘贴试卷上的姓名、籍贯等项目，然后在决定录取试卷后拆除密封，检查姓名和籍贯，以消除考官"容私之弊"。在咸平两年的礼部试验中，朝廷选派官员专司封印卷首。
明道二年七月，宋仁宗"自今考试以来，诏诸州举人，封弥卷第一"。从此，糊名考校不仅在殿试、省试中实施，还在诸州府实施。这就是弥封制度。
密封制度实施后，作弊的可能性在一定程度上降低了。但后来发现考官指示考生在试卷上做暗标记，有时考官可以识别笔迹。
为了防止这种作弊，朝廷采纳了袁州人李夷宾的建议，并单独记录了考生的试卷。大中祥符八年后，宋廷设立了一个专门的声誉录音机构，并派书记将试卷复制成一份副本。考官在评分试卷时只看副本，以回应考试结果的优缺点"一决于文字"。原来贵族和官僚利用科举腐败的特权被取消了。
但南渡后，由于宋朝的腐朽，徇私舞弊层出不穷，弥封也流于形式。