by 蜥蜴身体细长，翅膀薄，脚虚弱，几乎爬不上草叶。为了更适合飞行，它的口腔已经退化，即使它饿了，也不能吃东西。当它完成繁殖任务时，它就再也没有力量生存了。
如果要说哪种昆虫寿命短，大概就要算是短暂的。在昆虫中，短暂的是短暂的。“短命鬼”，它的成虫经常在水面上飞行，寿命很短，只有几个小时到一周左右。
短暂的生活在淡水湖或溪流中。春夏两季，从下午到晚上，经常有成群的雄虫进行“婚飞”，雌性独自飞入群中，与雄性相匹配。在水中产卵。卵小，椭圆形，颜色多样，表面有络纹，有粘性，可附着在水底的碎片上。
幼虫期数月至1年或1年以上，蜕皮20年～24次，多次可达40次。成熟的幼虫可以看到1～两对变黑的翅膀芽。两侧或背面有成对的气管鳃，是适合水生活的呼吸器官。吃高等水生植物和藻类，秋冬有些种类以水底碎片为食。经常在静水中攀爬、爬行，或在泥浆中挖掘，或在急流中吸附在砾石下栖息。
幼虫充分生长后，要么浮到水面，要么爬到水边的石头或植物茎上，日落后羽化成亚成虫。亚成虫与成虫相似，已有发达的翅膀，但体色暗淡，翅膀不透明，后缘有明显的缘毛，雄性握持器弯曲不大。出水后留在水域附近的植物上。一般24小时左右蜕皮成虫。这种在个体发育中出现成虫体态后继续蜕皮的现象，是有翅昆虫中唯一的。这种变态类型特别称为原变态。成虫不吃，寿命短，一般只活几个小时到几天，所以有“朝生暮死”的说法。