by 古人最初用葡萄酒、醋、盐水、茶和温水漱口，后来发明了一种特殊的药粉擦牙。到了宋代，刷牙逐渐流行起来。人们用手指或植物树枝用药粉擦牙，这实际上与现在的牙刷有些相似。他们只用手或树枝代替牙刷，用药粉代替牙膏。
虽然古人没有牙刷，但他们不会忽视口腔，而是有相应的方法来清洁口腔和牙齿。
在《红楼梦》中，小姐们吃完饭，丫鬟们要带茶漱口。用茶漱口是古人很早就形成的清洁口腔的手段。事实上，古人通过清洁口腔和牙齿的方式，首先是通过“漱”。据说早些时候，人们用酒、醋、盐水、茶和温水漱口。酒、醋、盐水等具有杀菌消毒作用“清旦盐刷牙，平日无齿疾病”的说法。古人认为茶可以去除油腻，使牙齿坚固。根据现代药理学分析，茶中含有氟和维生素，具有清洁口腔、防蛀的功能。
另一种清洁古人牙齿的方法是用特殊的药物擦牙。在6世纪的南朝，人们发明了一个名字“口齿乌鬃”的药粉。这种药粉是由皂角、荷叶、青盐等药物制成的 ，对牙齿有清洁杀菌、消炎镇痛的作用，对牙齿也有美白的作用。到了唐代，这种擦牙药粉得到了改善，人们将天麻、细辛、沉香、冷水石等研制成粉末，用于擦牙洁牙。
中国最早的牙科卫生洁具是柳枝。晚唐时期，柳枝被浸泡在水中。当你想使用它时，用牙齿咬柳枝，柳纤维就会消耗掉，就像一颗小木梳牙，一把非常方便的牙刷。古语“晨嚼齿木”就是这个来源。据说有清除口腔污垢、消炎解毒、口香的作用。著名医生李时珍称赞这种方法，称使用嫩柳枝“把它切成牙枝，洗牙很好”。后来，这种方法也传播到了民间，“杨枝”它进一步成为人们常用的东西“牙刷”。
宋代刷牙逐渐普及，郭玉诗中云:“在南洲牙刷发送的第一天，去垢洗麻烦一金值。”南宋俗称牙刷“刷牙子”，南宋吴自牧专注于《梦粱录》第十三卷，描写杭州生活的笔记体：“在诸色杂货中有刷牙”。可见牙刷在民间有一定的基础。宋代也出现了“牙粉行”, 专门销售中药制备的牙粉。人们在药粉中加入了一些清热解毒的中药，除了清洁效果外，还具有治疗口腔疾病的作用。
具体的擦牙方法，一种是用手指，另一种是用一种叫做“杨枝”(葛藤、构、桃、槐、柳等枝条)植物枝条。其实和现在的牙刷差不多，只是用手或树枝代替牙刷，用药粉代替牙膏。
最后，中国人发明了第一把牙刷。起初，野猪鬃毛插入骨把手，这是明朝孝宗皇帝发明的。后来，它被引入欧洲。经过改进，刷毛变得越来越软。最后，牙龈出血不必被原来的硬野猪鬃毛轻易引起。