by 在中国几千年的历史中，有许多民族生活在一起，有自己的习俗和文化。
它们在漫长的岁月里变化融合，成为现有56个民族的源头，但也有一些民族的名字虽然已经消亡，但在相关历史上留下了许多痕迹。
契丹或者辽都是评书戏曲、武侠小说电视剧等文艺作品中出现率和知名度都很高的例子。
这个国家起源于哪里？它的生活区域相当于现在的哪里？契丹相当于现在的哪个省？
契丹，“幅员万里”
在中国文化的背景下，契丹指的是一个古老的少数民族。
契丹有着悠久的历史。它最早记录在南北朝。由于游牧民族逐水生植物的特点，它在漫长的岁月里发生了大量的迁徙和融合。
第一个统一契丹八部，建立统一王国的人，自然是辽太祖耶律阿保机。正是因为辽作为一个王朝存在，有资格修复历史，后人才能从古籍中了解其领土。
《辽史》记载了辽控制的地皮：“东至海，西至金山，暨流沙，北至鲁朐河，南至白沟，幅员万里。”
这个王朝的发源地和核心地区大致对应于内蒙古东部和整个东部三省。
河北北部、山西部分地区和俄罗斯远东地区在其最强大的时期都在其控制之下。
事实上，辽代的行政区划也可以看到辽阔地区、复杂地理和民俗的线索。
据《辽史地理志》记载，辽代有上京临黄府、中京大定府、东京辽阳府、南京析津府、西京大同府五京，以满足皇帝四时定期出游的需要。
除五京外，还设有6个府、156个州、军或城、209个县，控制着52个部族、60个属国。
在史书中关于辽太祖耶律阿保机的章节中，还有一行不那么引人注目的描述:“冬十月戊申，鸭禄江钩鱼。新罗派使贡方物，高丽派使剑，吴越王钱柳派滕彦休来贡。”
这些话说明了一些细节，鸭禄江(后来的鸭绿江)显然属于辽代的疆域，否则不可能这么方便，轻描淡写地去钓鱼。
而新罗、高丽、吴越等国家或割据政权，当时也要向辽遣使纳贡。
据统计，契丹(辽)拥有的地盘最大时间超过400万平方公里，所谓“幅员万里”也不是吹牛。
与现代地图相对应，其领土跨越多国领土，其面积大于内蒙古、新疆和西藏三个自治区。
众说纷纭的发源
尽管契丹在历史记载中指向北方游牧少数民族，但它的起源却各不相同。
历代学者基本认为“契丹”这个名字来自当地语言的音译，最初是宇文酋长的名字，有人认为是“铁”，有人认为是“冷”、“草原”或其他含义。
解释这个部落的起源，流传最广的是一个“青牛白马”的传说。
据史书记载，古代有神人乘白马，从马盂山浮土河而东。有一天，一个女人开着一辆绿色的牛车，从平坦的松林泛黄河下来。到了木叶山，二水合流，相遇为配偶，生了八个儿子。
据后人研究，白马神人沿着老哈河而来，乘坐绿色牛车的天女通过西拉木伦河而来。这两条河交汇在今天赤峰附近翁牛特旗和奈曼旗的交汇处，成为西辽河。
这两条河的交汇处是契丹祖先的发祥地，今天的内蒙古宁城县道须沟被开发成景区，被视为契丹民族青牛白马传说的源泉。
从现代人的角度来看，这个神仙传说具有一定的图腾崇拜色彩，实际上可能是一个隐喻——在古代，两个部落可能通过婚姻形成联盟，甚至只是合并，繁衍了八个部落。
因为神话中“生八子”的说法正好对应着“契丹八部”的记载。
辽朝建立后，历代皇帝都非常重视这一传说，历史书明确记载了20多次以青牛白马祭天的行为。
与农耕民族不同，以游牧为主要生产方式的民族往往迁徙更加不确定，部落之间的融合通婚更加频繁快捷。
因此，从唐到宋，再到时间较晚的朝代，人们往往对契丹人的起源和主要组成有不同的看法。
有人说他们以鲜卑为主体，也有人说他们实际上是匈奴人，也有人说女真和蒙古人融合在一起。
这些观点可能没有错。契丹是一个多次融合的国家。
辽太祖耶律阿保机是第一个结束轮流坐庄的“家族世界选择”、开启契丹各部统一历程的人。
耶律阿保机是开国者
耶律阿保机出生时，中原大王朝李唐已进入弩末，而契丹诸部落内部则因权力争夺危机四伏。
当他很小的时候，他的祖父死于权力斗争。他的父亲和叔叔一个接一个地躲藏起来。他的祖母把孩子带到他身边抚养长大。
为防止他人伤害，她经常用绘画的方法来改变孙子的外貌，而且总是把他藏在内室里。
耶律阿保机在这样的环境中长大，自然形成了机警、多谋、能忍的性格。
后来，风水轮流转。凭借家庭地位的基础和不断展示自己的能力，他首先成为了相当于首相的重要大臣，并被前任可汗推荐为继任者。
这里需要补充的是，契丹各部落实行家族内部选举制。
也就是说，首领的地位不是终身的，也不是世袭的。一个首领到期后，必须在同一个家庭推荐另一个人。
然而，耶律阿保机并不愿意吐出他得到的权威。他想要的比几年内的部落首领多得多。
后世研究人员通常认为他是一个深受汉文化影响的人。
契丹部落的祖传规则是首领轮流做的，但唐朝的皇帝却一辈子都在做。为什么他不能向唐朝学习？
阿保机的这一如意算盘当然影响了许多其他人的利益，为了实现这一目标，他必须首先面对部落内部的反对。
光是他自己弟弟们策动的“诸弟之乱”，他就反复平定了三次。
压服部落后，其他部落的反对声又来了。阿宝机的设计杀死了其他七个部落的首领，并正式掌握了契丹八部的权力。
在争夺权力、实施汉化的过程中，最著名的是“一箭定上京”的故事。
箭射金污定上京
当时，虽然契丹各部门的军政权力已经集中在阿宝机手中，但他仍然想按照自己的想法建立统一的王朝。
最明显的区别是契丹世代以游牧为生。如果你想模仿中原，建立一个统一的王朝，你必须有一个定居和定居的中心。他想建立自己的皇都。
至于皇都的位置，也是他精心策划的。他计划在西楼邑附近建立“中京”，相当于巴林左旗东镇。
这个地址有什么优势？
第一，从地理上讲，它位于狼河与潢水之间，又有山峰掩护，所谓“负山抱海”，是一个便于守卫的地方。
而且这里不仅水草丰富，而且土地肥沃，非常适合放牧和耕作。
更重要的是，它的象征意义，西楼邑是耶律阿保机一族的发祥地，历代祖先也埋葬在这里。
这里一旦定为皇都，对自己家族的地位法统起着极其重要的作用。
由于阿保机在定都的策划上用尽心机，他自己也必须防止来自其他部落的反对声波。
最后，他用了一种看似偶然，实际上却万无一失的方法。
他故意向臣子和部落领导宣布，为了决定建设皇都的地位，他应该“用金色的箭卜”。
这种做法似乎脱离了人力控制。射一箭出去，箭头落在哪里就是基准建筑皇都。
然而，事实上，契丹原本是一个从游牧开始的国家，阿骨打自己是一个从刀光阴谋中长大的人。史书记载，他一成年就“关弓300斤”！
这意味着他可以用300公斤的强弓，这样的人想让箭落在自己算计的位置，这不是一件容易的事吗？
果然，一切如其计划，金肮箭落在了他计划的西楼邑。
于是耶律阿保机迅速下诏，任命汉臣康默记为版使，开始修建中都。
不仅如此，他还大力任命韩知古、韩延徽等有能力的汉族人，根据南北不同民族的生活方式，采取自己的政策，配置不同的治理方式。
这就衍生出了辽朝两个平行的机构——北方官员“以国治契丹”，适合游牧民族的管理；南方官员“以汉治汉”，几乎复制了唐代三省六部制来管理农民。
为了展示契丹同属的“黄帝后人”、不是蛮夷的立场，他还给自己和王子取了汉名，自己的汉名叫刘亿，长子耶律突然想要汉名刘倍。
从取汉名的意义来看，阿保机大概也是一个追求“多多益善”的主儿，不嫌疆域广，不嫌权力大。
至于皇室姓刘，后人传说这是因为阿保机把汉高祖刘邦当成偶像和标杆。
为了纪念著名大臣萧何，我希望后人的外戚能永远是忠良重臣。
阿宝机在地位稳定、税收充足后，开始四面攻击扩大地皮和人口。
“儿皇帝”和燕云十六州
自唐朝灭亡以来，阿宝机就开始与中原军阀勾结，明争暗斗。
与名人相比，当时接近契丹的割据势力包括李克用的后唐、朱温的后梁和定州的刘仁恭。
三家都想拉拢契丹与对方打交道，对契丹掌握的大草原也很有野心。
阿保机本人主要关注幽州，大致位置是今天的北京。
他认为以幽州为中心，守护长城的十六个州具有重要的军事地理意义，必须优先考虑。
这是“燕云十六州”，在宋史讨论中出现率极高。
为了获得幽州和燕云十六州，阿宝机首先在三个邻居之间逢源，两面三刀，同时还亲自带领军队两次南下，打算抢夺幽州。
然而，这两次南下都以失败告终。
他判断自己的实力不足以与中原强大的竞争，所以他转向西北和东北，征服了许多部落和小国，进一步扩大了辽国的领土。
然而，他的准备和计划毕竟并没有白费。当他的儿子耶律德光继位时，后唐也给了他一个机会——为了得到契丹的帮助，石景堂承诺向耶律德光称臣、行父子礼，并将雁门以北的燕云十六州割让给契丹。
因此，著名的“儿童皇帝”事件发生了。因为被认为是父亲的耶律德光甚至比石敬堂小得多，石敬堂自己的许多将军官员都感到羞愧，甚至公然不买账。
对辽朝来说，他们终于成功地得到了觊觎两代人的幽州。
辽太宗耶律德以燕云十六州为支点和跳板，光南灭晋，曾占中原。
即使北宋建立后，宋辽之间的边界也是通过建立檀香联盟来确定的，辽朝仍然是威胁北方和南方的主要力量。
“契丹”在外语中的起源
在辽朝存在的200多年里，辽太祖耶律阿保机将国号定为“契丹”。儿子打下汴梁后，改为“大辽”。四五十年后，他改为“大契丹”。辽道宗耶律洪基上位后，他改为“大辽”。
现在看来，辽朝这些皇帝的想法真的很难捉摸，换个国号难免让人不知所措。
但对于当时的其他国家和部落来说，事情并没有那么复杂。地皮上的所有人和统治者都很简单只要理解为“契丹”。
也许正是因为这个原因，无论是辽朝存在期间，还是宋金联合灭辽后，甚至是灭国后西迁重建的西辽，在外界看来都是同源的。
在西方人看来，帕米尔高原以东的大片土地是契丹民族的生活场所，这一习惯甚至延伸到当地植物英文名称的词根选择。
在今天的蒙古、俄罗斯和其他国家，与“中国”相对应的词仍然使用“契丹”的发音，这也是契丹民族历史上的历史和痕迹。