by “板荡”原指政治黑暗，在此形容天下大乱，局势动荡不安。
板荡识忠臣的意思是在乱世里方能显出忠臣的赤诚之心。“板荡”一词典出《诗经·大雅》，其中有《板》《荡》两篇写当时政治黑暗，人民生活贫苦。
该句语出唐太宗李世民写的一首五言绝句《赐萧瑀》，是李世民赐给萧瑀的一首诗，这首诗盛赞萧瑀的仁德。萧瑀字时文，隋朝将领，被李世民俘后归唐，封宋国公。全诗原文如下：
疾风知劲草，板荡识诚臣。
勇夫安识义，智者必怀仁。
板荡识忠臣出自典故
“疾风知劲草，板荡识诚臣”是唐太宗李世民《赠萧瑀》里的名句，也是对股肱之臣萧瑀的充分肯定。作为谋臣，萧瑀始终忠心耿耿，经常直言进谏，虽屡遭贬黜，仍初心不改，终以诚臣留名青史，为后世所敬仰。