by 在她的晚年，每个人都认为她会把王位传给她的侄子武承思或武三思，但出乎意料的是，武则天最终选择把王位传给她的儿子唐中宗李贤。
武则天临死前为什么还把王位还给李家？这是一个老生常谈的问题。我们来看看这样一组数字:公元637年，14岁，武则天入宫；公元655年，32岁，成为皇后；公元664年，40岁，“二圣临朝”；公元690年，67岁，终于称帝；公元705年，病死上阳宫，终年82岁。
看完这组数字，你会明白武则天奋斗了半个多世纪才建立武周。如果临死时还在李家，这是否意味着武周一代死亡，武则天愿意接受这个现实？显然不可能！比如武则天把国号定为周，一方面是因为她的祖先是周平王，另一方面也希望武周像周朝一样繁荣。
武则天称帝后，李旦被封为继承人，而不是王子。这一点非常重要，因为继承人意味着李旦是儿子，而不是王位继承人。因此，在武则天称帝的那一刻，他并不认为自己将来会把世界还给李家。当然，如果你把你的位置传给你的侄子，你很可能会遭到大臣的反对。
然而，武则天仍然希望武氏的孩子们能有所作为，机会很快就会到来。契丹大贺部落联盟从万岁通天元年到神功元年(696-697年)，爆发了反抗武周政权的战争。武则天虽然成功镇压了反抗，但武氏的孩子们在战争中表现得一团糟，彻底暴露了武氏的无能，很难委以重任。
圣历元年(698年)，看到武则天身体状况越来越差，大臣们邀请武则天召回庐陵王李贤回京。在所有大臣中，武周朝堂大臣们的心声代表着宰相李昭德和河北道安抚大使狄仁杰的建议。
李昭德就是这样建议的，“臣文武之道，布在方策上，怎么会有侄子为天子而为姑立庙！如果你亲自说，那么皇帝就是陛下的丈夫，皇帝就是陛下的儿子。陛下正合传子孙，为万代计。此外，陛下有天下照顾天皇。如果他是继承人，他担心天皇不会吃东西。”
李昭德的意思很简单。陛下，你立侄子是非常不合适的。你听说过侄子得了天下，有没有给姑姑立庙祭祀？狄仁杰也表达了和李昭德一样的意思，“立子，千年后吃太庙，继承无穷；立侄，没听说侄子为天子附在寺庙里。”
这时，武则天已经完全明白，武周大臣对李唐的感情依然根深蒂固。神龙元年(705年)，武则天病重。正月丙午日，张柬之、右羽林将军李多佐等首相发动震惊，迫使武则天传给李贤，唐朝终于规复。