by 前言：海牛被称作美人鱼，是由于海牛力气比较大，能够站立在海水里，且哺ru期海牛面前r头突显，形近漂亮美女，并且海牛在出水量喂奶幼崽时，用到偶鳍将幼崽抱胸前，再将上半身浮在水面，半躺着为幼崽给予nai‘’水，看起来就像一位出水的美人鱼。
提及美人鱼，在咱们想象中的形象是人身安全、鱼身，身型细条条，留着一头披巾毛多，外型性感迷人的。自然，大家对美国人鱼形象来自影视剧，实际上美人鱼与深海怪物一样都属于一种不确定的神秘的海洋微生物。
全部的神密神秘生物都并非空穴来风，美人鱼也是如此，美人鱼传说最开始来源于在我国，之后在全世界都有类似的传说故事，而关于美人鱼原型都是各不相同，到现如今，关于美人鱼原型比较认可的说法就是海牛，这类肥肥的水生物喂奶动物。这是怎么回事呢？我们一起来了解一下。
美人鱼的来历
美人鱼是一个偏当代的叫法，在最初，它被称为南海鲛人，最早记载源于《山海经·海内南经》：
奏疏：伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令松驰认为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。
在东晋时期的一本手记体志怪集《搜神记》中也有类似的叙述：
东海以外有鲛人，水居例如鱼，不废织绩，其眼泣，则会出珠。
疏忽便是东海有鲛人，像鱼一样在水里日常生活，从不舍弃纺织品工作，哭时滴出来的泪水能够化为天然珍珠。
所以关于鲛人的记载并不但藏于这种志怪中，在《史记》卷六《秦始皇本纪》里也有一段有关的描写：
九月，葬秦王郦山。秦王初继位，穿治郦山，及并天底下，天底下徒送诣七十万人，穿三泉，下铜而导致椁，道观文武百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有一定的穿近者，辄射之。以液态水银为百州河流海洋，机相传递，上具天文学，下具地域。以人鱼膏为烛，度不息者时间一长。
这一段记载里的人鱼膏也是从人鱼身体内提取，并且从这一记载能够得知，到西汉时，鲛人早已被称作人鱼了，而且这一段记载也说出了秦始皇陵墓中煤油灯久亮不灭的缘故：使用了人鱼人体脂肪。
到南宋时期，对人鱼的描写就更加详细了，例如《史记集解》中就有这样的叙述：
鱼声如小孩啼，有四足，形同鳢，能治牛，出洢水
意思是说人鱼叫声像二哭闹一样，有四条腿，外型像鲫鱼。而到宋代《太平广记》里的记载也有了较大的差异：
海人鱼，南海亦有之，大的长五六尺，状如人，眉眼、鼻子和嘴巴、爪子、头均为美丽女子，莫不具足。皮和肉白如雪，无鳞，有细发，五色软柔，长一二寸。发如马尾辫，长五六尺。
疏忽便是南海有人鱼，大一点的约2米高，头顶部特点和人类似，都是有腿，皮肤白嫩，并没有鱼鳞片，但是细发，比较短，头发很长跟身长类似。
从如此多古时候记载和描述看，美人鱼不是空穴来风，最少古代人以前亲眼看到过它们的存在，尤其是关于煤油灯的描写，更为证实了一个事实，那便是古代人不仅看到过美人鱼（旧称人鱼），还捉到过并且用它人体脂肪熬成了油。
可是，人鱼原型往往有非常大的异议，原因是因为在各个时期有关人鱼的记载都是有着较大的差异。既然如此，为什么最后都指向了一种怎么看都不像的动物海牛呢？我们接着聊。
海牛是人鱼？
从上述有关人鱼的记载看，大家几乎就是找不着相同点，由于起初的记载中人鱼都是无强的，可是后来都是有足，并且通过南宋时期的描写看，它更像是娃娃鱼，其实就是大鲵，仅仅相比较其他几类叙述，宋代的记载差异太大了，并且大鲵喜食纯谈水的动物，因此，我们首先消除了大鲵。
消除了大鲵后，我们再综合性一些记载里的描述来看一下海牛为何是最符合描绘的人鱼原形？
海牛是一类马海龙喂奶动物，与鲸豚类都已相对高度融入深海的生活了，但是海牛与鲸豚类亲缘非常远，前面一种归属于海牛目，后面一种归属于鲸目，海牛目与陆地上的长鼻目拥有近期的亲缘。
现在的海牛目分成海牛科和儒艮科2个科，这俩科中的动物都喊海牛，但是，海牛科中的动物均是深海动物，是不会出现在谈水里的，而儒艮就不一样了，他们大部分时间在海洋里，有时候也会出现在谈水中，因此根据古人在谈水和海面里都看见过人鱼，它当然就是儒艮了。
除开栖居自然环境外，儒艮会比海牛小一些，大的体型但是3米，一般都在2米多，这也符合《太平广记》上对人鱼体型叙述。
并且儒艮的皮肤会比较光滑，上边的细发相对比较稀少，这一点也合乎《太平广记》里的叙述。最主要的是儒艮生性胆小慎重，所以古人见到它们通常是远远地，间距拉开，界面就淡化了，而作为一种喂奶动物，儒艮这类头顶部少毛的特点从远处看的确和人有一定的相似性。
而且儒艮作为一种喂奶动物，雌性的喂奶人体器官也非常的明显，在哺乳时，雌体儒艮用到两根前腿紧抱幼仔，随后人体的一半离去河面，这样的场景远远地看起来就像是一位女孩在喂奶一样。
接下来就是人鱼膏了，儒艮如今已是易危物种，他们以前被人们大张旗鼓的捕猎，而其实就是为了获得很厚的人体脂肪，一头成年儒艮能提炼50-60多斤植物油脂，这种油脂是古时候关键的照明原料之一，并且其点燃慢、色度高等特点也深受大家喜爱。
结语
人鱼不一定是美人鱼，从古的多次记载看，人鱼应当是确有此事，但是它的原形由于记载的差异开始变得错综复杂，因而，人鱼可能是一种早已灭亡的水生动物，从现有的动物中找一个与叙述最为接近的动物得话，那便是儒艮了。