by 大象鼻腔后面的食道上方有一块软骨。吸水时，水进入鼻腔。由于大脑中枢神经系统的控制和喉咙肌肉的收缩，软骨会覆盖气管口，水会进入食道而不是气管。
在生物分类方面，大象属于哺乳大纲和长鼻目。大象的鼻子不仅是呼吸器官和嗅觉器官，还具有触觉功能。它还可以用来摄入食物、饮用水、携带物品和攻击，甚至在个人之间交流感情和传递信息；经过训练，大象还可以用鼻子握住口琴来演奏音乐。毫不夸张地说，大象的鼻子配得上它自己的通用工具，具有多种功能。
1、大象的鼻子嗅觉敏感，能闻到食物的味道和危险
象鼻末端有丰富发达的微血管和敏感的神经，嗅觉敏锐，触摸人的手指，可以像雷达一样检测外部环境信息，传递到大脑中。大象经常竖起长鼻子，在空中摆动，闻到几百米外甚至更远的气味。它还可以判断是否有危险。一旦发现危险，要么逆风逃跑，要么冲向死亡。此外，它还可以用鼻子品尝是否有美味的食物。
2、大象的鼻子可以用来觅食
大象的长鼻子就像一只灵活精致的手，可以摘下喜欢的果实枝叶，准确地把食物送到嘴里，也可以摘花，甚至捡起硬币。它伸展鼻子，可以很容易地清除树上的果实和树枝和叶子，然后卷回鼻子，送到嘴里；如果你想吃地上的草，甚至拔起，拍打腿上的土壤，然后送到嘴里吃；大象的鼻子末端突出，上面分布着丰富的神经细胞，触摸非常敏感，可以捡起掉在地上的钉子或小针。
3、大象的鼻子可以用来吸水、喝水、喷水和洗澡
大象必须用长鼻子喝水，而不是直接用鼻子吸水，而是把水吸附在鼻子的前端，然后送到嘴里。每次吸一口水，大约5升！当大象口渴时，把鼻子插进河里“咕嘟嘟”地面吸水。它真的像一个小抽水机。过了一会儿，它就喝够了。在这方面，有些人可能会怀疑鼻子主要是用来呼吸的。当他们用它喝水时，水不会呛到肺吗？事实上，这种担心是多余的。原来大象鼻腔后面的食道上方有一块特殊的软骨“阀门”同样的效果。就像吸水一样，喉咙里的肌肉收缩，“阀门”关闭后，水可以顺利进入食道而不进入气管。饮用水后，喷出鼻内残留的水，此时，“阀门”这种巧妙的结构，自动打开，正常呼吸，真是妙不可言。大象的生活离不开水源。在炎热的日子里，用鼻子吸足够的水，然后喷洒全身。这是一台比淋浴更方便的洗澡机。同时，大象经常在鼻子上涂泥或沙子，以防蚊虫叮咬，保护皮肤。
4、大象的鼻子可以用来抵抗敌人
大象的长鼻子就像一只强壮的手臂，可以连根拔起大树，包裹敌人，甚至扔出去。大象很容易对付那些瘦弱的野兽，即使遇到野兽，它也不害怕，它首先挥动鼻子打敌人，然后卷起它扔进空中，半死，教训敌人，谁敢挑战它？
5、大象的长鼻子仍然是相互交流的工具
在非洲草原上，你经常可以看到两头非洲大象的头靠近对方，用长鼻子绕着对方，似乎在交流和互动。生物学家认为，大象是一种高度智能的动物，通过敏感的鼻子相互接触和触摸，可以达到交流的目的。在大约3万年前欧洲历史前辈居住的洞穴中，也发现长毛猛犸象被长鼻子缠绕在石墙上。显然，长毛猛犸象也可以通过长鼻子相互交流。
6、大象使用鼻子也可以帮助人类做搬运工作
驯服的大象可以轻松卷起几百公斤重的树木或货物，一头大象值20公斤～30人的劳动力。缅甸和泰国都有“大象学校”，大象毕业后，便被分配到深山老林中“搬运工”。
为什么大象的鼻子有这么多功能和功能？
大象的长鼻长度可达3公尺，鼻末可直接接触地面。象鼻没有任何骨骼或软骨结构。长鼻子由近4万块弹性小肌肉组成，约15万块肌肉束组成。它可以灵活地伸展，做出灵活的动作，灵活地旋转和支撑重量。它有成千上万的神经末梢，鼻子上有一个(亚洲象)或两个(非洲象)手指状的突起物，有两个功能:舌头味和鼻子嗅。由于大象鼻子的奇特结构，其功能独特，使用方便。大象的长鼻子是一个非常重要的器官。一旦大象的前端被鳄鱼或食肉动物咬伤，大象就会死亡，因为它不能喝水或失去敏锐的感觉功能。
虽然各种大象的鼻子功能相同，但非洲大象、亚洲大象和长毛猛犸象在鼻子末端的突起情况略有不同。非洲大象的鼻子末端上下有一个手指突起；亚洲大象只有一个上方的手指突起，而下方的手指突起很厚；长毛大象上方只有一个手指突起，但突起非常发达，下方平坦宽阔。
非洲象有上下指形突起。与亚洲象相比，它们可以更灵活地用指尖上下握住地上的草或捡起小石头。虽然长毛猛犸象只有一个指形突起，但它们更长更发达。鼻尖上方的突起缠绕着食物，而鼻尖宽而平坦的下边缘支撑着食物。食物的灵活性比亚洲象灵活，不亚于非洲象。