by 很多人可能听过“二王八司马”的说法，但不知道是什么意思。这里的“王”不是指王爷，而是姓王；“司马”不是指司徒、司空、司马三公中位权重较高的司马，而是指州司马，档次很低；“二王八司马”是指十大主力打击宦官、改革政治的人:王、（pī）——二王，刘禹锡﹑柳宗元﹑魏执谊、韩泰、陈诫﹑韩晔﹑凌准﹑程异-八人被贬为司马。
中唐时期，宦官的专权和节度严重割据了藩镇。唐顺宗李念当了20多年王子，一直想消除这两个隐患，重振唐朝的繁荣。当时擅长围棋的王叔文和擅长书法的王皮都是东宫王子李念的服务员。王叔文和王皮受到李念的信任，想帮助李念实施改革。
李朗的王子地位不稳定，所以他在政治事务上非常小心，不敢违抗他的父亲唐德宗。有一次，李朗真的无法忍受宦官以购买宫殿的名义欺负市场（通常被称为宫殿市场），想让唐德宗管理。白居易写的《卖炭翁》指责宦官公开掠夺宫殿市场，可见宫殿市场的危害。
王叔文劝李念说:“皇太子侍奉皇帝，除了礼貌问候日常生活外，不得擅自干预政务。皇帝在位已久。如果一个恶棍离开了房间，说王子买了人心，你怎么能解释清楚王子呢？李念故而作罢，只等当皇帝，再大力铲除积弊。与此同时，深受李念信赖的王叔文和王皮也逐渐聚集了一大批政见相和的文人，如刘禹锡﹑柳宗元﹑魏执谊、韩泰、陈诫﹑韩晔﹑凌准﹑程异、陆质、吕温、李景俭、房启等。
贞元二十一年(805年)正月，唐德宗去世，李念即位，为唐顺宗。唐顺宗李念一上台，就对宦官专权、藩镇割据等问题进行了大刀阔斧的改革。
唐顺宗任命宰相杜佑，诸道盐铁转运使，王叔文为副使，程异为盐铁转运使，扬子院留下后，意在经济大权；韩烨﹑陈谏﹑刘禹锡﹑凌准判案，李谅为巡官，意在刑狱大权；任命与改革派关系密切的老将范希朝，为京西诸城营兵马节使，韩泰为行军司马，意在夺取宦官掌握的兵权。
唐顺宗李念认真对待腐败官员和皇室子女。此外，他还取消了宫市制度、节制贿赂皇帝的习俗和频繁逮捕 贡奉 即雕坊、维吾尔坊、风筝坊、鹰坊、狗坊等。以鸟雀的名义勒索人们..这一系列行动非常受欢迎。
然而，冰冻的三尺并不是一天建成的，唐顺宗和这些创新者都太匆忙了。当时，唐顺宗身体很虚弱，几乎没有死在父亲唐德宗面前；中央权力和他一样弱，国家权力长期掌握在宦官和藩镇的节度使者手中，盘根错节；此外，它严重卷入了中国党。
宦官集团和藩镇被触动利益割据势力，共同对抗唐顺宗。宦官俱文珍看到了所有这些改革的目的，秘密授权宦官担任神策军(禁军)将军，拒绝将军权交给将军范希朝，并与宦官刘光琪、薛文珍、尚衍、解玉等合谋，劝唐顺宗立广陵王李春为王子，让李春参加军国大事。李纯成为皇太子后，剑南节度使魏皋、荆南节度使裴均、河东节度使严彩，纷纷上演，迫使唐顺宗禅位给皇太子李纯。俱文珍联合卫次公，郑 反对朝鲜改革的李程、王涯等大臣强迫唐顺宗禅位。
唐顺宗终于扛不住了。仅仅当了八个月皇帝，他就匆匆向皇太子李春(唐宪宗)致敬，自称太上皇，历史上被称为“永贞内禅”。因此，这些努力实施创新的人都被贬了：王叔文被贬为渝州司户，次年死亡；王皮被贬为开州司马，很快就死了；刘禹锡﹑柳宗元﹑韦执谊，韩泰，陈劝﹑韩晔﹑凌准﹑程异，这八个人也相继被贬为偏远地区的州司马。史称“二王八司马事件”。